В 1971 році Рей Томлінсон,
американський програміст, який закінчив Массачусетський технологічний інститут, брав
участь в розробці комп'ютерної мережі ARPANET (попередниця інтернету). Саме тоді
Рей вирішив написати програму для мережевої пошти. В основу цієї програми лягла
SNDMSG (Send Message), яку програмісти, що працювали на комп'ютерах Digital
PDP-10, використовували для обміну текстовими повідомленнями.
Це
і було суттєвим недоліком – відправляти і отримувати повідомлення могли
користувачі за цим же комп'ютером. Все, що хотівл зробити Томлінсон – це отримати
можливість відправляти повідомлення на інші машини. Перше повідомлення, яке Рей відправив 2 жовтня 1971 року з допомогою написаного ним
протоколу, звучало як «QWERTYUIOP».
А для позначення мережевої пошти Рей використав всім відомий сьогодні символ @.
